정원 식물 백리향의 어원, 효능, 레시피, 가드닝

정원을 거닐다 분홍색의 동그란 꽃을 발견하게 됐다. 그 식물의 이름은 백리향이다. 허브의 일종으로 서양에서는 타임이라고 부른다. 각종 요리, 차, 화장품, 캔들 등에 사용되고 있으나 아직까지 우리나라에선  널리 사용되고 있진 않은 것 같다. 오늘 글에서는 정원 식물 백리향의 어원, 효능, 레시피, 가드닝 방법 등 다양한 면에 대해 알아보겠다.

1. 정원 식물 백리향의 어원

본래 고대 중국에서부터 사용되어 온 향료이다. 새끼손톱보다 작은 잎을 하나 떼어내어 코  끝에 갖다 대면 그 향기가 매우 진하고 달콤하다. 흔히 맡던 로즈메리나 민트처럼 시원하면서도 다른 향기로운 냄새가 그득하다. 워낙 그 향기가 진하다 보니 백리를 넘어 전해진다 하여 그 이름 또한 백리향으로 붙여지게 되었다고 한다. 과장이 너무 심한 듯하나 본인이 맡아본 바에 의하면 아주 적절한 이름이다. 그날 뜯어둔 줄기 몇 개가 테이블 위에서 며칠을 말라비틀어진 채 방치되어 있음에도 불구하고 아직도 향이 진하다.

 

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현재 세계 각지에서 재배되고 있으며 중국, 인도, 인도네시아 등에서 재배되고 있는 것이 품질이 좋고 유명한데 그중에서도 중국산이 가장 맛과 향이 뛰어나다고 한다. 그래서인지 인터넷에 검색해 보면 중국음식점 이름 중에 아주 쉽게 찾아볼 수 있다. 중국 요리에 많이 사용하고 있어서이겠지만 이 또한 그러한 이유에서인가 보다고 잠깐 생각해 본다. 

 

2. 효능

향기가 좋은 것뿐만 아니라 우리 인체에 미치는 다양한  효능을 가지고 있다고 한다.  그에 대해 한 가지씩 나열해 보면 면역력 강화, 항산화 작용, 항염 항균 작용, 소화기능 개선, 혈압 및 기억력 개선 등의 효능이 있다고 한다. 구내염, 감기, 소화불량, 설사, 고혈압, 빈혈, 신경염 등의 질환이나 피부 트러블, 피부 노화, 스트레스 완화에 많은 도움이 된다고 하니, 공부하는 수험생이나 갱년기 여성, 일상생활 질환 많으신 어르신들에게 특히 좋아 보이는 식물이다.

 

 

 

현재 수험생을 둔 우리 가족에게도 잘 맞는 것 같으니, 잘 키워서 여기저기 음식이나 차로 활용해 보면 좋을 듯하다. 그렇다고 무엇이든 과하면 부족하니만 못하는 법, 혈액응고 지연, 어지럼증, 알레르기 등의 부작용도 있을 수 있다 하니 적절량을 사용하여야 할 것이다.

 

3. 레시피

여러 가지 요리나 음료 등에 활용할 수 있는데, 주로 음식에 향신료로 많이 사용하고 차로도 많이 사용한다. 서양에서는 백리향을 이용해서 쿠키, 머핀, 파이, 사탕 등 여러 가지 디저트 요리에도 사용한다고 한다.  향기가 좋기는 하나 저런 강한 향을 디저트류에 사용한다는데  대한민국 주부인 나로서는 쉽사리 따라 하기가 쉽지 않다. 그래서 쉽게 따라 해 볼 수 있는 레시피 2가지를 추천해 보려고 한다.

 

 

하나는 샐러드드레싱 오일이다. 소독한 유리병 안에 백리향 5g과 레몬제스트 10g 그리고 올리브오일 100ml를 넣어 하루정도만 숙성해 두었다가 사용하면 된다. 하루 만에도 기가 막힌 향을 얻을 수가 있다. 이 오일은 샐러드 외에도 고기류의 마리네이드용으로도 사용해도 무방하다. 정말 간단하면서도 쉽게 사용할 수 있는 레시피이다. 이 외에도 백리향전을 추천한다. 말린 새우가루 1큰술, 쪽파, 깻잎, 호박, 당근 등의 갖은 야채 한 컵과  여기에 다진 백리향 1작은술을 부침가루, 물과 함께  잘 섞어서 부침개를 만들어보면 평소에 자주 먹던 전이지만 좀 더 특별한 맛을 즐길 수 있을 것이다.

 

 

4. 가드닝

마지막 가드닝으로 전원주택의 마당에서 지피식물로 키우는 것을 추천하지만, 아파트 등의 실내에서도 쉽게 키울 수가 있다.  고온건조한 환경을 좋아하는 식물이기 때문에 일조량이 풍부한 베란다 쪽이나 하루 종일 해가 잘 드는 창가 쪽을 택하여 두고 과습 하지 않게 키우면 된다. 각 가정의 환경에 따라 다르겠지만 일주일에 1회 정도로 물을 주면 적당할 것이다. 종에 따라 4~7월에 동글동글한 분홍꽃을 피운다. 이때 적절한 관리를 해주면 향기로운 꽃냄새는 덤으로 가져갈 수 있다. 줄기가 길게 뻗으면서 중간중간 뿌리가 나오고 그 지점에서 다시 줄기가 나온다. 아마도 넓은 정원이 있는 가정이라면 잔디 대신 잡초예방의 방법으로 심어 보는 것도 좋은 방법이다. 어쩌면 잔디보다 훨씬 손이 덜 가면서 아름다운 정원을 즐길 수 있게 될 것이다. 일반 아파트 가정의 경우엔 작은 바닥 면적의 화분보다는 넓은 면적의 화분에 심으면 아주 풍성한 백리향 화분을 갖게 될 것이다.

 

 

종합해 보면, 백리향은 여러 가지 다양한 분야에서 두루 사용되고 있는 우리에게 고마운 식물이다. 요리의 맛과 향을 더 해주는 훌륭한 요리 재료임과 동시에 여러 가지 질병예방과 치료에도 두루 사용되고 있으며, 주택의 훌륭한 정원 식물이 되어주기도 한다. 재배 방법 또한 어렵지 않으니 가까운 화원에 들르거든 꼭 하나 사들고 와서 직접 키워 보는 걸 추천한다. 매년 백리향이 겨울을 지나 따듯한 봄날에 예쁜 꽃과 향기를 당신에게 선물할 것이다.